Gestion des nutriments pour renforcer la résilience

Période de financement : 2024-2027
Responsable : Mélissa Duplessis
Financement total de l'IRDG : 1 602 934 $

La sensibilisation des consommateurs au bien-être des vaches a mené, au cours des dernières décennies, à l'adoption croissante de la stabulation libre dans les étables. En contrepartie, la stabulation libre est associée à davantage de lésions infectieuses du coussinet plantaire d'origine bactérienne, telles que la dermatite digitée, en raison d'un contact plus important des pieds des animaux avec les excréments et l'humidité. Une solution pour prévenir cette dermatite, mise en œuvre dans environ 87 % des troupeaux canadiens de bovins élevés en stabulation libre, consiste à recourir à des pédiluves contenant des oligoéléments, tels que le sulfate de cuivre, comme agent antimicrobien. Les producteurs laitiers font face à un dilemme avec les produits oligoéléments : 1) ceux-ci s'avèrent plus efficaces pour prévenir la dermatite digitée, une maladie qui cause une perte financière annuelle de 22 M$, et 2) leur élimination dans les réservoirs à fumier entraîne une accumulation d'oligoéléments dans l'environnement avec l'épandage du fumier, une contamination des sols et de l'eau et la sélection conjointe de bactéries résistantes aux métaux et aux antimicrobiens. Après des décennies de rejets d'oligoéléments dans l'environnement par l'épandage du fumier, les effets à long terme des concentrations élevées d'oligoéléments dans les sols ne sont pas connus. Alors que le recours aux oligoéléments dans les pédiluves continue d'augmenter au Canada, ignorer les répercussions environnementales du rejet de grandes quantités d'oligoéléments dans nos agroécosystèmes, représente un risque pour la durabilité. Il n'existe actuellement aucun point de comparaison pour informer les producteurs en cas de concentrations d'oligoéléments dans leur fumier, leurs sols, leurs cultures et leurs eaux qui posent des risques pour la santé des agroécosystèmes. Il n'existe encore aucune donnée canadienne pour associer les effets des oligoéléments dans les pédiluves sur les agroécosystèmes et la santé humaine et animale. Les producteurs savent de plus en plus que cette gestion peut avoir des effets néfastes sur les agroécosystèmes, mais l'absence de solution de rechange efficace les oblige à continuer d'utiliser des oligoéléments pour les pédiluves. Le présent projet permettra d'évaluer une technique de filtration propre et abordable, facilement transposable dans les exploitations agricoles, afin de recycler et de réutiliser les oligoéléments provenant des solutions usées des pédiluves en en éliminant par purification les matières organiques et les bactéries. Cela permettra d'améliorer la rentabilité des exploitations agricoles en réduisant les coûts d'achat des oligoéléments non renouvelables, en diminuant l'impact environnemental de l'accumulation d'oligoéléments et en favorisant une perception positive de la production laitière chez les consommateurs. En prévenant la dermatite digitée, les résultats de ce projet contribueront à accroître la longévité et la productivité des vaches. Cette efficacité accrue aidera les producteurs laitiers à atteindre leur objectif de carboneutralité d'ici à 2050.